Royan
Située sur la côte Atlantique, en Charente-Maritime, Royan est une station balnéaire emblématique qui séduit par son charme unique. Classée « Ville d’Art et d’Histoire », elle allie subtilement tradition et modernité. Détruite en grande partie pendant la Seconde Guerre mondiale, Royan s’est reconstruite dans un style architectural audacieux, mêlant béton et lignes épurées, créant un contraste frappant avec ses villas Belle Époque encore présentes. La ville est surtout réputée pour ses cinq plages de sable fin, idéales pour les familles, et son front de mer animé. La Grande Conche, avec ses 2,5 km de long, est un véritable paradis pour les amateurs de farniente ou de sports nautiques. Royan est également un point de départ privilégié pour explorer la côte de Beauté et le célèbre phare de Cordouan, accessible en bateau. Les marchés locaux, comme celui du Marché Central, classé monument historique, sont parfaits pour découvrir les spécialités régionales. Enfin, Royan offre de nombreuses activités culturelles et de loisirs tout au long de l’année, de ses festivals de musique aux balades le long des falaises de Pontaillac.
#1 Plages de Royan
Les plages de Royan sont parmi les plus belles et les plus populaires de la région. Chaque plage a son caractère unique et offre une diversité d’activités, attirant aussi bien les familles que les amateurs de sports nautiques. La Grande Conche, la plus emblématique de Royan, s’étend sur près de 2,5 kilomètres. Cette plage urbaine, avec son sable doux et ses eaux peu profondes, est idéale pour les baignades en famille. Bordée de cafés, de restaurants et de commerces, elle est aussi le lieu de nombreuses animations estivales, comme les feux d’artifice ou les concerts. Pour ceux qui cherchent plus de tranquillité, la plage de Pontaillac est un excellent choix. Nichée entre des falaises et abritée du vent, elle offre une atmosphère plus intime. Elle est également très prisée des surfeurs grâce à ses vagues régulières. Le quartier de Pontaillac, qui l’entoure, est élégant avec son casino en bord de mer, ajoutant une touche de glamour à la plage.
#2 Phare de Cordouan
Quai de Monastir, Royan 
Ouvert d’avril à octobre, horaires en fonction des marées
Le phare de Cordouan, surnommé le « roi des phares », est un monument emblématique situé à l’embouchure de l’estuaire de la Gironde. Construit à la fin du 16ème siècle sous Henri III, il est le plus ancien phare encore en activité en France. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2021, il représente un chef-d’œuvre d’ingénierie et d’architecture, avec ses 68 mètres de hauteur et son style Renaissance. Accessible uniquement par bateau à marée basse, une visite du phare permet d’explorer ses escaliers en colimaçon, ses salles majestueuses et ses vues imprenables sur l’océan. Éclairé pour la première fois en 1611, il continue d’assurer la sécurité des marins en signalant les dangers des côtes de Charente-Maritime.
Plan d’accès
Billets
#3 Marché Central de Royan
Rue du Marché, Royan Mar-Dim, 07h00 à 13h00
Le Marché Central de Royan est un emblème architectural et commercial de la station balnéaire. Inauguré en 1957, son design audacieux, inspiré des coques de bateau et des architectures modernistes d’après-guerre, en fait un véritable chef-d’œuvre. La structure circulaire est coiffée d’une immense coupole en béton, percée de lucarnes qui baignent l’intérieur de lumière naturelle. Le marché est un lieu incontournable pour les habitants et les touristes, offrant une vaste gamme de produits régionaux : poissons frais, fruits de mer, viandes, fromages, et spécialités locales comme le pineau des Charentes et les huîtres de Marennes-Oléron. Ambiance conviviale, produits frais et charme architectural s’y rencontrent pour une expérience authentique.
#4 Église Notre-Dame de Royan
1 avenue des Congrès, Royan Lun-Dim, 08h00 à 19h00
L’Église Notre-Dame de Royan est un monument emblématique de l’architecture moderniste des années 1950. Construite entre 1955 et 1958, elle remplace l’ancienne église détruite pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Conçue par l’architecte Guillaume Gillet, cette église se distingue par son style brutaliste en béton armé, caractérisé par des lignes épurées et un clocher élancé culminant à 56 mètres. L’intérieur, baigné de lumière grâce à de larges vitraux abstraits, impressionne par son immense nef en forme de coque de navire renversée, symbolisant le renouveau et la résilience de Royan après la guerre. Classée monument historique, l’Église Notre-Dame est un symbole fort de la ville, alliant spiritualité et audace architecturale.
#5 Cabanes à Carrelets
Pointe du Chay, Royan
Les cabanes à carrelets de Royan sont des constructions typiques qui bordent les falaises rocheuses. Ces cabanes en bois sur pilotis sont équipées de vastes filets carrés, appelés « carrelets », suspendus au-dessus de l’eau pour la pêche. Historiquement, ces cabanes étaient utilisées par les pêcheurs locaux pour attraper des poissons et crustacés, comme les crevettes ou les mulets. Aujourd’hui, elles font partie intégrante du paysage et de la culture maritime de la région. En se promenant le long du sentier côtier, on peut admirer ces structures emblématiques, symbole du lien fort entre les habitants et la mer. Leur charme pittoresque attire non seulement les amateurs de pêche, mais aussi les touristes en quête d’authenticité et de tranquillité.
#6 Port de Royan
1 rue de la Vieille Jetée, Royan
Le port de Royan est l’un des pôles économiques et touristiques majeurs de la ville, situé à l’embouchure de la Gironde, face à l’océan Atlantique. Divisé en trois parties – le port de plaisance, le port de pêche et le port de commerce – il offre une grande diversité d’activités nautiques. Le port de plaisance est particulièrement prisé des plaisanciers, avec ses 1 000 anneaux disponibles pour les bateaux de toutes tailles. Les visiteurs peuvent y admirer de magnifiques voiliers, ou embarquer pour des croisières vers le phare de Cordouan ou l’île d’Oléron. Côté pêche, le port est actif avec l’arrivée quotidienne de poissons et fruits de mer frais, qui approvisionnent les marchés locaux dont le Marché Central de Royan.
#7 Parc de l’Estuaire
47 avenue Paul Roullet, Saint-Georges-de-Didonner Horaires variables
Le Parc de l’Estuaire, situé à Saint-Georges-de-Didonne, tout près de Royan, est un espace naturel protégé dédié à la découverte de l’estuaire de la Gironde et de son environnement. S’étendant sur environ 3 000 hectares, ce parc offre une vue imprenable sur l’estuaire, avec ses falaises calcaires, ses vastes forêts de pins maritimes et ses landes. Le parc abrite un centre d’interprétation où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur la faune, la flore et les enjeux écologiques de la région, à travers des expositions interactives et des parcours pédagogiques. De nombreux sentiers de randonnée sillonnent le parc, permettant de découvrir des paysages variés. C’est aussi un lieu idéal pour l’observation des oiseaux migrateurs.
#8 Planet Exotica
5 avenue des Fleurs de la Paix, Royan Lun-Dim, 10h00 à 18h00
Planet Exotica est un parc à thème situé à Royan, consacré à la découverte du monde exotique et tropical. Étendu sur 7,6 hectares, ce parc offre une immersion dans des univers variés, mêlant nature, faune et flore exotiques. Parmi ses principales attractions, on trouve une grande serre tropicale abritant des plantes rares, ainsi qu’un impressionnant vivarium où résident de nombreuses espèces de reptiles, comme des serpents, crocodiles et lézards. Le parc propose également des jardins japonais, des cactus géants et des dinosaures reconstitués grandeur nature, qui ravissent petits et grands. Des animations et ateliers pédagogiques permettent aux visiteurs d’en apprendre davantage sur la conservation des espèces et l’environnement.
#9 Zoo de la Palmyre
6 avenue de Royan, Les Mathes Lun-Dim, 09h00 à 19h00
Le Zoo de la Palmyre, situé à proximité de Royan, est l’un des parcs zoologiques les plus renommés de France. Ouvert en 1966, il s’étend sur 18 hectares et abrite plus de 1 600 animaux représentant environ 130 espèces différentes. Le zoo est particulièrement connu pour ses enclos spacieux et bien aménagés, offrant aux visiteurs une vue rapprochée sur des animaux variés tels que les lions, les girafes, les éléphants et les kangourous. Le site est conçu pour imiter les habitats naturels des animaux autant que possible, favorisant leur bien-être et leur comportement naturel. En plus de ses attractions animalières, le zoo propose des spectacles éducatifs, des animations interactives, et des activités de sensibilisation à l’environnement.
#10 Musée de Royan
31 avenue de Paris, Royan Mer-Dim, 14h00 à 18h00
Le Musée de Royan, situé dans l’ancien marché aux poissons, retrace l’histoire de la ville, de ses origines à son renouveau après la Seconde Guerre mondiale. Ce musée est particulièrement axé sur le patrimoine balnéaire et l’évolution architecturale de Royan, qui fut une station prisée au 19ème siècle avant d’être en grande partie détruite par les bombardements de 1945. Les collections permanentes exposent des objets archéologiques, des cartes, des maquettes et des photographies qui témoignent de l’histoire locale. L’un des points forts du musée est sa présentation de la période de reconstruction de Royan, marquée par l’architecture moderniste des années 1950. Des expositions temporaires viennent régulièrement compléter l’offre.
